田慕嵩苦苦一笑道：
“老夫正思急流涌退！”
东方野哈哈一笑道：
“对方既已散出武林贴，难道堡主不应战么？”
田慕嵩深沉地道：
“应战是当然，老夫是说即使侥幸卫冕成功，也将自动除名让贤。”
东方野故作狂态道：
“如有机会，小可想斗斗‘青⾐修罗’一较长短。”
东方野沉声道：
“能碰上一个相当的对手，放手一搏，也算人生快事。”
田嵩举杯道：
“英雄豪语，该⼲一杯！”
田三这才有机会
口道：“佟兄豪气冲云，令小弟心折，先⼲为敬了！”说完，举杯仰颈一⼲而尽。
东方野举杯道：
“小可敬堡主！”
“是老夫敬你！”
两人⼲了，互一照杯，田三又复斟上。
田慕嵩老脸一肃，凝视着东方野道：
“佟少侠有意问鼎‘⾎榜’么？”
东方野心中一动，不知这
雄在转什么念头，困惑地道：“问鼎⾎榜？”
“嗯！怎样？”
“小可从没这奢望。”
“以少侠的⾝手，必可‘⾎傍’提名！”
东方野反问道：
“与堡主争夺么？”
田慕嵩哈哈大笑道：
“老夫说过正想急流退⾝，少侠对⽝子有救命之恩，让贤聊以报德。”
东方野一撇嘴道：
“这也能相让么？”
“可以，只要老夫当天下同道之面，声明不应战，少侠便稳登宝座。”
东方野倒被这几句话困惑了，田慕嵩真的有些气度，心念几转，道：
“散出武林贴的是‘青⾐修罗’？”
田慕嵩沉重地一颔道，道：
“对了，问题就在此”
“小可倒愿一聆⾼论？”
“决斗之⽇，少侠可以先向‘青⾐修罗’反挑战！”
东方野冰雪聪明，而且早有数，一听话音，便已了然，这枭雄的目的是要借自己去斗“青⾐修罗”或许两败俱伤，他坐收渔人之利，或任一挑战者剧斗乏力，他便可从容对付了，这算盘实在打得妙，当下一皱眉道：
“有这规矩么？”
“你挑战他必应战，老夫是现任明主，有权裁决。”
“青⾐修罗不接受反挑战，或定要先与堡主决斗呢？”
田慕嵩面⾊微微一变，略一沉
道：“这是作法问题，‘青⾐修罗’年青气盛，自视极⾼，只要少侠在挑战时，言词间予以相
，他必应战。”“唔！这…有可能？”
“问题是少侠有否决心争取这武士至⾼荣誉？”
“只是…”
“怎样？”
“小可怎敢当堡主不战而让…”
“哈哈哈哈，少侠如能当众击败‘青⾐修罗’，与会同道必悦服，老夫已蝉联三届，不应战亦属情理中事。”
东方野振声狂笑，举杯道：
“小可敬堡主一杯，不论能否击败‘青⾐修罗’，盛德可
！”“哈哈哈哈，不必过谦！”
双方照了杯，田慕嵩显得十分振奋地道：
“今天到此为止，改⽇再详细磋商，请用酒菜。”
“小可酒力不胜，请准告退？”
“既如此，仅管请便，不过…老夫先告罪，晚餐恐不能相陪，命人送到书房，少侠自用，不怪吧？”
“岂敢！岂敢！堡主…”
田慕嵩打断了东方野的话头道：
“并非大事，是准备为⽝子复功！”
东方野心头一震，道：
“三公子的功力可以恢复？”
“可以，堡中尚有几位奇才之士，可以为力。”
“啊！小可为三公子祝贺！”
说完，离席而起，施礼告退。
田慕嵩起⾝道：
“三儿送少侠！”
“是！”田三公子恭应了一声，与东方野同回到西院书斋，再次叮嘱红薇小心伺候，然后告辞而去。
东方野上
假寐，心头起伏如
，上官凤⽗女，被
堡中，已有相当一段时⽇，不知是否平安？咫尺天涯，如何设法拯救呢？首先要打探的，是她⽗女被
何处，自己初来乍到，如何着手呢？好在田三功力未复，不会做出什么事来，如那狼子一旦恢复，情况便不同了。
一想到上官凤，不由回肠寸折，她⽗女之所以被囚，起因仍是自己，她在自己微未之际，独垂青睐，不为威迫，不被利
，拒婚田三，这一份情，可说世间所稀。回想田慕嵩方才的一席话，不
觉得好笑，枭雄心
，事事不择手段“武道”二字，在他毫无意义。想着，想着，蒙胧⼊睡，一觉睡来，已是掌灯时分，一桌酒菜，已摆在外间，红薇独坐而候。
东方野起⾝略事漱洗，也不客气，上桌饮啖。
红薇在一旁执壶殷殷劝饮。
东方野本待套问红薇，但却找不到适当的藉口，一个不巧，必露破绽，对方如起疑，办事便不力了。
“无双堡”⾼手如云，但却不曾接触到一人，⾜微田慕嵩为人的狡猾。
饮食了一阵，颇觉无聊，搭讪着向红薇道：
“怎不见你们大公子二公子。”
红薇笑了笑，
言又止。东方野冷冷地道：
“是我多此一问了！”
红薇斜瞟了东方野一眼笑道：
“少侠好強的个
！”东方野冷冷地哼了一声，没有答腔。
红薇接着道：
“少侠是三公子的救命恩人，说也无妨，大公子在江湖中遭了意外…”
东方野本是明知故问，田大公子在嵩山后峰假“岭南三圣”之名，向少林寺勒索三宝，是他下手杀的，当下“唔！”了一声，道：
“遭了意外？”
“是的！”
“什么意外？”
“被‘青⾐修罗’所杀！”“啊！那是为了什么？”
“青⾐修罗残杀成
，并没什么大不了的过节。”“二公子呢？”
“早夭！”
“那目下只剩三公子了？”
“谁说不是。”
“三公子尚未成婚？”
“少侠您呢？”
“尚未！”
“为什么？”
“这还能为什么？”
红薇掩口一笑，道：
“比如说，以少侠的⾝份、人品、年龄，还碰不上一个知心人？”
东方野心念一转，这是套问上官凤⽗女下落的机会，当下莞尔道：
“红薇，你很会说话…”
红薇躯娇一扭，道：
“少侠夸赞了，到底怎么说啊？”
“嗯！这个…区区原来有位红颜知已，如今下落不明！”
“哦！这是件伤心事，我们三公子…”
“怎样？”
“婢子不敢饶⾆！”
“估坐无聊，当闲话辨也无妨？”
红薇俏眼连眨，终于忍不住道：
“三公子也看中了一位美人儿…”
“怎样？”
“可惜好事不偕。”
“这就怪了，三公子风流阎傥，出⾝武林第一家，怎会好事不偕？”
红薇一披樱口，道：
“只怪那女的死心眼…”
“怎么个死心眼？”
“她另有所
！”东方野一颗心怦怦
跑起来，这分明指的是上官凤…蓦在此刻——
书旁外起了脚步声，红薇扭头一看，忙起⾝道：
“堡主来了！”
东方野心內一沉，看着就要揭开谜底。偏偏又来撞开，只好起立相
。田慕嵩到了门外，哈哈一笑：
“佟少侠，失敬，失敬，我们再来三杯”说着跨⼊房中。
红薇立即挪过椅子，添上了杯箸，两人分宾主落座。
田慕嵩一摆手道：
“红薇，你下去，不必侍候，叫你再来！”
“是！”红薇福了一福，退出旁外自去。
东方野开口道：
“堡主不是为三公子复功么！”
“事情很顺手，提前峻事，老夫才得
空前来相陪。”“哦！可喜可贺”
“来，⼲杯！”
⼲照了杯之后，东方野道：
“堡主有什么指教么？”
田慕嵩正⾊道：
“就是午间的谈关于‘⾎榜’之事！”
东方野心中一动，暗忖，来了，且看这老匹要出什么花招。
“哦！小可洗耳恭听？”
“少侠可是真的有意问津？”
“这…当然，不过小可的目的只是要斗斗‘青⾐修罗’！”
“好，老夫有个主意…”
“愿聆⾼见？”
“老夫尽全力出派堡中好手，探查‘青⾐修罗’的行踪…”
“这为什么？”
“如能探出对方行踪，少侠便可不待‘蔵龙⾕’之会，先期挑战，少侠如赢了，届期老夫便可当众让贤，不必再动手了，少侠意下如何？”
东方野暗骂一声老匹夫，打得好算盘！这不分明是当初谋算⽗亲与“美髯公伍伯昀”的故技么？这次，你便想错了。
“好办法，不过…”
“怎样？”
“如小可落败呢？”
“老夫认为少侠稳
胜手。”“不见得！”
“少侠不可气馁，老夫届时伺机协助。”
“如果无法事先获知对方行踪呢？”
“那只好届期一比雌雄了。”
“好，悉依堡主的安排。”
田慕嵩得意地哈哈一笑道：
“老夫乐于见少侠‘⾎榜’题名！”
东方野凑趣道：
“小可则望堡主能蝉联！”
“老夫业已厌倦了，树大招风，名⾼招忌，适时退⾝是上策。”
“堡主
怀，无人可及，小可折服。”“那里！那里！少侠人中之龙，武林之秀，老夫一眼即已看出。”
“堡主⾼估小可了！”
田慕嵩又谈了些武林轶事，东方野只是唯唯喏喏，到了起更时分，田慕嵩招呼红薇进来拣拾杯盘，清理完毕，送上香茗。
东方野故作醉态可掬地道：
“红薇，我们再来谈谈！”
红薇风情十⾜地一笑道：
“少侠不累么？”
“不累，不累！”
“婢子遵命！”
“坐下好谈，我不是什么贵客，你不必太拘礼”
红薇笑了笑，在侧方椅上坐了，用手掠了鬓发散发，软语莺声地道：
“少侠要谈些什么？”
“接续刚才所谈的呀！”
“哟！少侠对男女间事兴致很好！”话中隐念逗挑之意，东方野当然听得出来，只作不解，一本正经地道：
“刚才说到哪里？”
“说到三公子意的女子另有所
。”“对了”
“后来呢！”
“这点少侠清楚，三公子被‘虚无客石中利’劫持。”
“那女子没了下文？”
“有，那女子也不是外人，是堡中一名得力助手之女…”
“啊！”东方野有些沉不住气了。
“三公子此番脫险归来，准备与她成亲？”
红薇“咕叽！”一笑道：
“佟少侠为什么特别关心此事？”
东方野立时惊觉起来，淡淡地道：
“闲谈而已！”
“婢子明⽩了…”
“明⽩什么？”
红薇搔首弄势姿地道：
“必是佟少侠心里思念那位人儿太切，所以如此关心这位。”
东方野苦苦一笑道：
“这怎么说？”
红薇斜斜一瞟东方野，道：
“人同此心，心同此理，婢子…也曾如此过！”
“哦！你也有心上人？”
“不过，⾝份微
，不为人。”言下，竟也露出了幽怨之⾊。
东方野醉翁之意不在酒，倒不在这风流俏婢说的是真是假，反正堡內的人，没有一个不该杀，时间迟早而已，当下又拉回正题道：
“红薇，你方才说三公子属意那位也是堡中人！”
“是呀！”
“那还有什么话说？”
“可惜，红颜薄命，她没有福份。”
东方野全⾝触电似的-震，竭力保持镇静道：
“这话怎么说？”
“她⽗亲吃里扒外，是本堡叛徒…”
“啊！有…这等事？”
“三公子被动便是她⽗女勾结‘虚无客’等人所为的…”
“有凭据么？”
话一出口，东方野立觉不妥，但已无法收回了。 ｍ.ＷUｗｘS.Cｃ